최근 기업의 사회적 책임이 강조되면서 기업의 전략적인 사회공헌활동이 요구되고 있음.

보험회사는 다양한 사회공헌활동을 전개하고 있는데, 선택과 집중이라는 전략적 사회공헌활동으로 윤리 브랜드의 가치를 향상시켜야 함.

연말을 맞이하여 고아원, 양로원등 사회시설에 기업들의 기부가 이루어지는 등 자선활동이 다시금 연례행사로 시작되고 있음.

그러나 국민들의 기업에 대한 호감도는 크게 개선되지 않고 있는데, 이는 전략적 사회공헌이라기보다는 이벤트적이고 시혜적인 방식에 치우쳐 있기 때문임.

최근 기업의 사회적 책임이 강조되고 이에 따른 체계적 접근이 요구되고 있음.

이에 보험회사 입장에서는 사회적 공헌활동을 경영전략 차원에서 어떻게 이해하고 대응하는 것이 적절한가를 살펴보고자 함.

21세기의 기업은 단순 이익 창출집단에서 권리와 책임이 부여되는 시민으로서 인식되며 구체적이고 실효성있는 사회적 역할을 요구받고 있음

기업의 사회적 책임(Corporate Social Responsibility)이란 지속가능한 발전을 위해서 경제적· 환경적·사회적 영역에서 그 활동이 통합적으로 전개되는 것을 의미함.  

기업 이익의 단순한 사회 환원이 아니라 기업도 하나의 시민으로서 자원과 역량을 적극 활용하여 사회발전에 능동적으로 기여할 것을 요구하는 것임.

오늘의 소비자들은 사회적 책임을 수행하는 기업의 윤리 브랜드(ethical brand)를 선택하는 경향이 있으며 이는 소비자의 구매결정을 유도하는 경향을 보임.

기업호감도 조사결과(서울대학교 사회발전연구소:2003)에 따르면 국민이 대기업에 호감을 갖게 되는 요인은 국민경제에의 기여가 39.3%로 가장 높게 나타나긴 했지만 투명경영 38.2%, 사회공헌 12.7%로 적지 않은 비중을 차지하였음.

사회공헌활동의 중요성은 다음과 같이 요약될 수 있음

사회공헌활동은 기업 활동의 핵심기반으로 기업, 고객, 직원, 이해관계자간의 신뢰의 창출과 유지를 중시하는 행위임.

소비자와의 신뢰관계를 형성하는 것은 기업의 운명을 결정하는 중요한 관건으로서, 기업에 대한 신뢰는 소비자의 제품구매의 결정에 중요한 역할을 함.

기업이 소비자의 신뢰를 잃게 될 경우 직접적으로는 주가에 영향을 주게 되며 장기적으로 기업의 존속을 위협함.

사회공헌활동은 그 자체가 경쟁 우위를 창출시키는 훌륭한 비즈니스임.

최근 기업의 사회적 책임활동은 하나의 전략으로 이해되고 있음

World Economic Forum이 실시한 CEO 대상 조사에서 기업에 대한 평판과 브랜드자산의 향상이 기업경영에서 제일 중요하다고 답함으로써 사회적 책임을 하나의 투자로 바라봄*.

 *  World Economic Forum, 'Responding to the Leadership Challenge: Findings of a CEO Survey

     on Global Corporate Citizenship', 2003

국내 기업들도 경영전략으로서의 사회공헌에 관심을 갖기 시작함.

국내기업은 2000년 192개 기업 평균매출액의 0.37%를 사회공헌활동으로 지출하여 일본기업들의 0.1%보다 3배 이상 높음*.

 * 최숙희, 「윈윈전략으로서의 사회공헌활동 현황과 시사점」, 삼성경제연구소, 2004

사회복지 공동모금회의 기업기부도 1998년 120억에서 2003년 640억원으로 5배 이상 증가함.

그러나 아직 국내기업은 사회공헌 프로그램을 직접 운영하기보다는 대다수 일회적으로 예산비용을 지출을 하는 현금기부형태임.

기업의 사회적 책임에 부응하며 동시에 장기적인 안목에서 기업에게도 이익을 가져다주는 전략적 사회공헌이 필요함.

대표적인 사회공헌 기업인 유한킴벌리는 전략적 사회공헌활동으로 젊은 인재들이 일하고 싶은 기업으로 뽑힘*.

   * 전경련, 「기업의 사회적 책임, 어떻게 할 것인가」,  전경련 세미나자료, 2004

인재등용과 경영성과 등에 전략적 사회공헌이 큰 영향을 미치고 있음을 보여줌.

유한킴벌리의 전략적 사회공헌활동의 성공요인은 다음과 같음.

공공성이 강조되는 보험회사들의 사회적 책임은 일반기업보다 훨씬 크다고 할 수 있음.

개인의 어려움을 공공의 부조로서 해결한다는 보험의 기본사상으로 인해서 보험은 어느 산업보다도 사회적 책임이 강조되고 있음.

보험회사들은 현재 다양한 사회공헌 프로그램을 운영하고 있음.

보험산업이 과거 성장 및 이익 중심의 경영에서 시작하여 현재의 가치 중심의 경영을 거쳐 앞으로 사회가치 중심의 경영으로 전환되기 위해서는 사회공헌활동에 전략적 참여가 요구되고 있음.

현재 추진되고 있는 다양한 사회공헌 활동들이 기업의 경영전략안에서 이루어져야 할 것임.

현재 일부 대형 보험회사들 중심의 사회공헌활동은 향후 소비자들의 신뢰와 구매활동을 다시 대형 보험회사들 중심으로 고착화시킬 수 있음.

모든 사회공헌활동을 수행하는 것은 불가능하므로 기업의 특성에 맞는 선택적 사회공헌활동이 필요하며, 이벤트적인 일회성의 사회공헌활동은 지양되어야 할 것임.  

보험사들은 사회적으로 공헌할 수 있는 분야의 「선택과 집중」이라는 전략적 경영을 통하여 윤리적 브랜드의 가치를 향상시켜야 함.

자발적이고 지속적인 사회공헌활동은 임직원의 자부심 고취를 통한 생산성 향상으로 이어짐.

효율적인 사회공헌을 통한 사회의 가치의 향상과 함께 기업의 윤리 브랜드 가치를 향상시켜 궁극적으로 회사의 이익을 극대화시켜야 함.

최근 기업의 사회적 책임이 강조되는 분위기 속에서 공공성이 강조되는 보험회사들은 현재의 사회공헌활동을 전략적 사회공헌활동으로 전환할 필요성이 있음.

전략적 사회공헌활동을 위해서 보험회사들은 소비자 및 사회의 요구와 회사의 이해가 공존할 수 있도록 사회공헌활동을 함에 있어서 선택과 집중이 필요함.

전략적 사회공헌활동으로 기업 윤리브랜드의 가치를 향상시키고 궁극적으로 회사 및 사회의 가치를 향상시켜야 함.